90-åringen Sven Nielsen er fortsatt kreativ og produktiv. Nå er den pensjonerte lektoren aktuell med dikt- og kunstboken Hjerteflimmer, en samling av 30 dikt og illustrasjoner som utforsker livets store spørsmål.

– Jeg har alltid bevart evnen til å bli forundret, sier Nielsen med et smil når han tar imot i sitt hjem i Grimstad.

Den tidligere norsklektoren, som ble født i Oslo i 1935, har ført et mangfoldig liv preget av litteratur, teater, journalistikk og i senere år også malerkunst. Nå har han samlet sine tanker og kunstverk i en bok som representer et møte mellom ord og bilde.

Fra Oslo til Grimstad

Nielsen vokste opp i Oslo under andre verdenskrig, noe som ifølge ham selv har formet hans verdier og livssyn.

– Jeg var liten gutt under annen verdenskrig og har lært verdien av nøysomhet, forteller han.

Etter å ha tatt hovedfag i norsk arbeidet Nielsen som lektor i videregående skole. Det var interessen for litteratur som førte ham dit, samt en bakgrunn fra teaterverdenen hvor han «hadde et bein like innafor», som han selv beskriver det.

I 1990 flyttet han til Grimstad etter å ha bodd i Bærum det meste av sitt yrkesaktive liv. Siden han ble pensjonist som 62-åring, har Nielsen hatt mulighet til å utvikle seg som kunstner og ble etter hvert medlem av Norske Billedkunstnere (NBK).

Tekst og bilde i samspill

I Hjerteflimmer utforsker Nielsen eksistensielle spørsmål gjennom et unikt samspill mellom dikt og illustrasjoner.

– Ideen er at tekst og bilde skal «snakke litt sammen», at diktet skal utvide forståelsen av bildet og omvendt, forklarer han.

Boken tar opp temaer som miljø og forbrukersamfunnet, tiden som fenomen, og inneholder også referanser til katolisismen, en tro Nielsen konverterte til for mange år siden.

– Forbrukersamfunnet bærer døden i seg, som i diktet «Rekviem», og som i «Limbo», sier han ettertenksomt.

Nielsen legger til at boken inneholder flere dikt som reflekterer over tid, som «Biter av tid ...» og «Vente». Han nevner også at han har hentet noe inspirasjon fra den danske filosofen Søren Kierkegaard.

Livslang kreativ reise

Til tross for at han nærmer seg 90 år, har Nielsen fortsatt skapertrangen intakt. Etter at han nesten har sluttet å male, har han oppdaget gleden ved å gi «en tilstand eller et fenomen et konsentrert språklig uttrykk», som han selv formulerer det.

– Særlig etter at jeg nesten har sluttet å male, har jeg oppdaget gleden ved å gi en tilstand eller et fenomen et konsentrert språklig uttrykk, forteller han.

Nielsen har også nylig ferdigstilt en samling noveller som han håper kan bli utgitt.

– Jeg har ferdigstilt noen noveller som er blitt til i løpet av de siste to−tre årene. Jeg håper at det er et forlag som kan være interessert i å gi dem ut, sier han.

Havet som inspirasjon

Kysten og havet har vært viktige inspirasjonskilder for Nielsen. Han har tidligere utgitt boken Sørlandet i svart og hvitt, med tekster og tegninger av byeksteriører langs kysten av Agder.

– De siste 35 årene har jeg bodd ved kysten. Sjøen har spilt en viktig rolle i mitt liv, forteller han.

I tillegg til en lang karriere som lektor har Nielsen også omfattende erfaring som freelancejournalist, noe som gjenspeiles i hans presise og levende språk.

Boken som stiller spørsmål

På spørsmål om hva leserne kan forvente av Hjerteflimmer, svarer Nielsen at boken utforsker flere grunnleggende spørsmål om menneskehetens og jordens tilstand.

– Blir det litt tid til overs av og til? Begynner jordkloden for alvor å bli lei av oss? Hvilken skjebne kan ligge gjemt i et gammelt åsted? Gjennom 30 dikt og illustrasjoner forsøker jeg å avsløre noen hemmeligheter, sier han.

Nielsen mener at det som gjør boken spesiell, er samspillet mellom tekst og illustrasjon.

– Boka skiller seg ut ved at tekst og bilde gjensidig påvirker hverandre, av og til og forhåpentligvis på en overraskende måte, forteller han.

Boka kjøpes her: https://www.lyrikkforlaget.no/no/shop/hjerteflimmer-2676